This story originally appeared in Res Ipsa, the UMKC School of Law alumni magazine. To learn more, read the full issue or visit the School of Law website.
当COVID-19大流行显然将成为一项长期挑战时, 法学院面临着自己的挑战:如何在全球大流行期间继续履行其支持学生和社区的使命.
这一回应的一个关键部分是2020年秋季设立的杜鲁门研究员项目. 这项新举措起到了两个关键作用:
- Providing jobs for recent law alumni, 其中一些人由于大流行而难以找到工作
- 支持社区成员的法律需求, 特别是那些因COVID-19大流行而引起或恶化的疾病
该项目以美国总统哈里. Truman, 他在1923年到1925年就读于堪萨斯城法学院,来自堪萨斯城地区COVID-19应对和恢复基金的000美元赠款. 这笔初始拨款使一组四名研究员得以在法学院的创业法律服务诊所工作, Tax Clinic, 自助法律诊所和数字倡议团队.
Together, 该组织帮助小企业主申请紧急联邦资金, 帮助社区成员处理与流行病有关的税务问题，并与堪萨斯州合作开发了一个在线系统，供家庭暴力受害者在法院关闭期间获得限制令. 联合劝募会的额外支持建立了租户代表倡议, 允许另外四名研究员在大流行期间专门从事让客户留在家中的工作.
杰弗里·托马斯——战略计划和研究生项目副院长. 布伦纳学院学者和法学教授帮助建立了杜鲁门研究员项目. 他说，这项工作在今天尤其重要，因为许多流行病救援工作都有法律因素. A great example, he says, 疾病控制和预防中心的临时停止驱逐是在2020年9月开始的吗. To be protected, 租客需要填写一张表格，然后交给房东, 房东可以在法庭上提出异议吗. 此时，承租人需要一位律师. 这就是杜鲁门基金会可以介入的地方.
“有一个解决方案，暂停驱逐，但解决方案需要一些法律知识和援助, and we can play a role that way,” he says.
大卫·怀特(David White)是福兰、威肯斯、罗珀、霍弗和克劳福德律师事务所(Foland, Wickens, Roper, Hofer and Crawford)的客座教授和法律顾问.C.负责租户代表倡议. 他说，最初的驱逐项目最终发展成为更广泛的项目.
“Because of the pandemic, 从事服务行业工作的人无法去上班, 因此，他们没有收入,” he says. “对他们中的一些人来说，如果你的住房不稳定，这对他们的情感和精神都是一个转折点, it throws everything off.”
助理临床教授Brian Larios, 谁还要协助房客代表, 他说，他能够与研究员一起产生的影响尤其深远.
“我们代理的很多客户都处于绝望的边缘. 他们无处可去，”他说. “当他们意识到我们能够提供的帮助是令人难以置信的回报时，我真的看到他们喜悦的泪水.”
Working with United Way, 法学院已经能够在2021年初为另一批研究员提供资金，这些研究员将继续专注于驱逐工作. This will become increasingly important, Thomas says, 只要疾控中心停止对驱逐的临时禁令.
拉里奥斯说，杜鲁门研究员的工作——到目前为止，他们已经帮助了超过218人处理他们的驱逐案件——直接符合法学院的使命.